En AC-cirkvito, ekzistas du specoj de elektra potenco liveritaj al la ŝarĝo de la elektroprovizo: unu estas aktiva potenco kaj la alia estas reaktiva potenco.Kiam la ŝarĝo estas resistiva ŝarĝo, la potenco konsumita estas aktiva potenco, kiam la ŝarĝo estas kapacita aŭ indukta ŝarĝo, la konsumo estas reaktiva potenco.Aktiva potenco tensio kaj fluo en la sama fazo (AC-potenco estas la diferenco inter aktiva kaj reaktiva potenco), kiam la tensio superas la fluon, ĝi estas indukta reaktiva potenco;kiam la kurento superas la tension, ĝi estas kapacita reaktiva potenco.

Aktiva potenco estas la elektra potenco necesa por konservi la normalan funkciadon de elektra ekipaĵo, tio estas, la konvertiĝo de elektra energio en aliajn formojn de energio (mekanika energio, luma energio, varmo) de elektra potenco.Ekzemple: 5,5 kilovattoj de elektra motoro estas 5,5 kilovattoj de elektra energio estas konvertitaj en mekanikan energion, pelante la pumpilo por pumpi akvon aŭ draŝmaŝino draŝas;diversaj lumigaj ekipaĵoj estos konvertitaj en lumenergion, por ke homoj vivu kaj laboru pri lumigado.

Reaktiva potenco estas pli abstrakta;ĝi estas la elektra potenco uzata por la interŝanĝo de elektraj kaj magnetaj kampoj ene de cirkvito kaj por establi kaj konservi la magnetan kampon en elektra ekipaĵo.Ĝi ne funkcias ekstere, sed transformiĝas en aliajn formojn de energio.Ajna elektra aparato kun elektromagneta bobeno konsumas reaktivan potencon por establi magnetan kampon.Ekzemple, 40-vata fluoreska lampo postulas pli ol 40 vatojn da aktiva potenco (la balasto ankaŭ bezonas konsumi parton de la aktiva potenco) por elsendi lumon, sed ankaŭ postulas proksimume 80 reaktivan potencon por la balasto-bobeno por establi alternan magnetan. kampo.Ĉar ĝi ne faras eksteran laboron, nur por esti nomata "reaktiva".